〔記者李文德/雲林報導〕苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖徒步南下北港進香,最重要儀式「進火」(刈火)今(2025-05-03)晚9點30分左右開始,朝天宮住持會茂法師主持誦讀吉祥疏文,祈求媽祖庇佑,一一誦讀香燈腳姓名,再把疏文放入萬年香火中焚燒,再以火勺掏起聖火至拱天宮的缸中;今年有32萬9000多人報名,疏文超過1900張,動員數百人一起誦讀,場面隆重壯觀。
進火儀式又稱「刈火」,是白沙屯媽祖「回娘家」進香最重要儀式,朝天宮住持會茂法師引朝天宮內終年不滅的光明燈點燃金紙,再將誦讀完成的疏文一張一張放入萬年香火中焚燒,之後再以火杓掏起聖火到拱天宮火缸中,送入香擔,貼上封條後,再由拱天宮香擔組人員護送回宮,整體儀式象徵媽祖的萬年香火流傳不絕、光明不滅,媽祖靈力脈脈相傳永不退轉。
拱天宮主委洪文華說,根據以往經驗,每1人大約要念2到3張,光是去年誦讀名冊、焚燒疏文就大約耗時2小時。今年疏文增加,預估大約要花近3小時才能完成,待儀式全部完成後,白沙屯媽祖、山邊媽祖即登轎回鑾。